Basse Electrique

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Présentation de l'instrument
ainsi qu'un petit guide technique
pour vous convaincre de vous y mettre.

Chameleon

Dérivée de la contrebasse que plusieurs constructeurs essayèrent d'électrifier dès les années 30, la guitare Basse électrique est créée par Audiovox en 1933 puis perfectionnée par Gibson, Rickenbacker, Höfner, et surtout Fender dans les années 50 et 60.
C'est donc un instrument assez récent.

Proche de la guitare dans sa forme, l'instrument propose alors 4 cordes tendues sur un manche fretté mais il ne tarde pas à connaître de multiples déclinaisons, à l'instar des guitares : basses acoustiques, électro-acoustiques ou électriques, frettées ou fretless, proposant pour certains modèles 5, 6, 8 et même 12 cordes.

Les addicts des raves party, fans de la Motown, des Beatles, de Bob, de Rage against the machine, inconditionnels du Funk, du Blues ou de Miles Davis, nous avons tous un point commun :

"nous avons entendu une ligne de Basse qui nous a fait trembler"

Dans chaque style, la Basse occupe une place prépondérante.
Coupez les basses sur votre chaîne Hifi et constatez le manque : redoutable !

La Basse a une influence de plus en plus forte dans nos musiques. Avec l´explosion de la techno et de l´acid jazz, la puissance de la fusion, le Hip Hop ou RAGGA , le retour de la pop, la Basse électrique et les bassistes se sont fait une place de choix dans le monde de la musique.
Certes, Miles Davis n´a pas attendu Jamiroquai pour mettre son bassiste en valeur, du reste la question n´est pas là. Chacun son style et ses préférences...

Comme tout instrument, la Basse nécessite un certain professionnalisme pour en tirer le maximum.
Une bonne ligne de Basse, c'est ne rien laisser au hasard, sauf peut être le feeling du moment.
Alors, bonne lecture and Keep the rhythm...

Tonalité et rythme

La Basse occupe deux fonctions principales : elle donne tout d´abord la tonalité en jouant la ou les notes principales de l´accord, tout en accompagnant les changements. Ensuite, comme nous le verrons plus tard, elle donne le rythme et l´impulsion du morceau, tâche qu'elle partage avec la batterie. Ce sont ces deux fonctions rythmiques et harmoniques qui rendent la Basse indispensable dans toutes les musiques.

Elle se met plus ou moins en avant suivant le style. Pour le funk et la techno, on mettra plutôt sa puissance en avant, alors qu'en jazz on préférera marquer subtilement l'after beat pour faire swinger les autres instruments, et en rock la fusion sonore avant tout.
Dans pratiquement tout les cas, la Basse travaille en symbiose avec la batterie pour former ce qu'on appelle « la base rythmique ».

"Ces quelques fleurs ..."

JAMES JAMERSON James Jamerson est le bassite officiel de la Motown. Influence principale de la soul music et de bien d´autres de ses ramifications actuelles. De Diana Ross à Mickael Jackson en passant par Stevie Wonder, ses lignes de Basse mélodiques ont inspiré un grand nombre de bassistes.>
MARCUS MILLER       Bassiste entre autres de Miles Davis, Marcus signe également de nombreuses compositions. Un groove et un son travaillés qui lui sont propres. Un des grands maîtres du studio. Une référence du slap funky. Une des basses Fender porte son nom, c'est tout dire ! Avec Blast aux victoires du Jazz 2010...
JACO PASTORIUS       Bassiste de Wheather Report, Mister Pastorius, considéré comme l'un des plus grands bassistes de tous les temps, technicien virtuose, il a eu une influence majeure sur le rôle de la Basse électrique et son passage du rôle de simple accompagnateur à véritable soliste. Il a ainsi imposé à son époque le son fretless jouant en effet sur un manche de basse électrique sans frets. Pat Metheny dit de lui qu'il est "le dernier jazzman du XX e Siècle à avoir influencé les générations suivantes" ... Une des basses Fender porte également son nom.
STUART HAMM       Bassiste de Satriani, le premier album solo de Hamm, Radio Free Albemuth, inspiré par le roman éponyme de Philip K. Dick, sort en 1988. Stuart Hamm y démontre ses talents de composition sur plusieurs styles différents ( fusion, country, musique classique). Cet album inclut aussi une reprise de la Sonate au clair de lune de Beethoven en Tapping. Une des basses Fender porte également son nom.
ALAIN CARON       Bassiste d'UZEB, la carrière du bassiste Alain Caron débutait dès l'age de 11 ans. Une technique de slap unique, un virtuose très imaginatif.

FLEA      
Bassiste de RED HOT CHILI PEPPERS, Flea a un style peu orthodoxe et un son très puissant, mélange de punk et de funk. Il est une des principales influences de la fusion. A ecouter, l´album Mother´s Milk et le suivant, Blood Sugar Sex Magic.

STING      Message in a Bottle
Bassiste de Police, régulièrement mentionné dans le top ten de BassPlayer, Sting est un exellent bassiste et compositeur, très influencé par le jazz. Exemple de morceau connu : Walking on the moon.

PAUL MAC-CARTNEY      Get Back
Bassiste des Beatles, le bassiste le plus connu sur terre a ecrit des lignes de Basse vraiment très intéressantes et agréables, très mélodiques. Vous devriez trouver des extraits facilement !

STEVE HARRIS
Un jeu original et un mixage en avant ont rendu célèbre Steve Harris et son Iron Maiden. A réserver principalement aux bassistes qui veulent améliorer leur endurance. Exemple de morceau connu : Running free

JOHN ENTWISTLE      Wont Get Fooled Again
Certainement le plus sage des Who, mais qui, avec un son lourd rickenbacker, montre toute sa puissance. A écouter fort sur Summertime Blues de l'album « Live at Leeds ». Il est bien révélateur d'un jeu incisif des années 70.

...Maintenant, il vous faut définir votre style personnel, la profondeur et l´impression que vous voulez qu´il dégage. Autant de facteurs qui détermineront le style de jeu à adopter, les paramètres d´enregistrement et surtout le type d´instrument à utiliser.

Les types de jeu

La relation particulière Basse/Batterie : la quête du Groove

Le meilleur moyen de progresser rapidement est de jouer avec votre batteur jusqu´a ce que vous obteniez un feeling qui donnera à vos morceaux le dynamisme rythmique qui portera vos compositions et même vos reprises.
Vous devez avant tout assimiler son style de jeu, sa manière de marquer le temps. Et puisque c´est lui qui détient les clés du rythme du morceau, ce sera tout d´abord à vous de vous caler dans son rythme avant d´apprendre à jouer ensemble avec une certaine facilité, c´est a dire des automatismes.

Ces automatismes viennent bien sûr avec du travail, il vous faudra répéter des heures pour ne jamais être surpris et sentir au même moment l'évolution du morceau. C´est en vous attachant à ce point avec rigueur que vous progresserez dans votre jeu.

Lorsque viendra le moment de votre partie solo, ces automatismes vous faciliteront la tâche pour retrouver votre chemin vers votre ligne rythmique et réussir une belle transition.

Pour ceux qui n´auraient pas de batteur sous la main, et utilisent soit des loops de batterie au format .wav ou bien en midi, le processus est le même. Il est tres important d'être « carré », c´est a dire de ne pas ralentir ou accélérer le tempo au cours du morceau. La rigidité de l´ordinateur vous servira en quelque sorte de métronome auquel vous pourrez vous fier, et rendra votre travail plus agréable qu'avec le « clic » de Cubase.

Le choix de sa Basse

Il faut choisir un instrument dont le son correspond à votre jeu, à votre musique. Celui-ci doit produire un son équilibré, puissant dans les graves, et une intonation riche, au substain pur dans les aigus. Rapprochez vous le plus possible du son que vous désirez en branchement direct (Basse+ ampli) et ne pensez pas pouvoir rattraper cela à l´aide de votre table de mix ou d´effet.

Parmi les nombreuses marques susceptibles de vous faire craquer on peut citer :
Pour débuter, une Basse quatre cordes (mi, la, ré, sol) est le meilleur choix vous apprendrez les différentes techniques et pourrez jouer sur tous les types d´amplificateurs. En effet les basses cinq et six cordes ont en plus une corde de Si grave, qui, si vous n´avez pas un ampli adéquat, vous donnera un son saturé et vous obligera à baisser le volume. Ce qui peut-être très gênant lors d´un concert.

Le budget est un critère important comme chacun le sait mais on peut trouver tout d?abord une Basse et un Ampli convenable pour enviton 130 euros. Et c'est bien pour commencer.

L´important au moment du choix est tout d´abord de se sentir à l´aise avec l´instrument. Considérez le poids, le manche, vérifiez si vous pouvez modifier la distance entre les cordes et le manche à votre convenance. Paramètre important car en plus de votre confort, votre rapidité à jouer s´en ressentira.

Marie Azame